Che cosa significa essere nati in una delle famiglie più famose di coltivatori di tartufi in Italia?

Ho parlato con Vanda Angellozzi, 26 anni e la ragazza più giovane che segue le orme di cinque generazioni di esperti del tartufo.
Le ho chiesto se fosse difficile decidere di dedicare la sua vita all’attività e alla storia della famiglia.

“In realtà non è stata proprio una scelta”, dice Vanda. “Mi sono semplicemente trovata in quel ruolo. Ho una personalità estroversa, amo viaggiare e mi piace mangiare bene. Il mio lavoro mi offre la possibilità di viaggiare in giro per il mondo e di incontrare persone affascinanti, oltre che di utilizzare l’inglese, quindi sono stata attratta da tutto questo”.
Vanda è la prima della sua famiglia a parlare inglese, dopo aver studiato a Londra ed Edinburgo per diversi anni. Mentre studiava, non aveva idea di come avrebbe utilizzato le sue capacità linguistiche.

Da un paesino ai piedi delle montagne dell’Italia Centrale, si trasferisce a New York per affrontare le nuove sfide che si presentano oggi nel mercato del tartufo.
“Vorrei chiarire una cosa”, dice, “Sono in grado di farlo perché più di vent’anni fa mio padre e suo fratello hanno capito l’importanza di esportare i nostri tartufi. Se ci si riflette, negli anni ’70 non se ne parlava ed era un rischio. In quel momento l’economia era in piena espansione e tutti abbandonavano la terra in cerca di lavori ben retribuiti.

Chi avrebbe scelto il lavoro duro e l’incertezza della coltivazione dei tartufi, quando c’erano molte opportunità “migliori”? Ma la nostra famiglia ha sempre lavorato esclusivamente con i tartufi. Abbiamo relazioni personali di vent’anni con i nostri clienti, in tutto il mondo. Si fidano della qualità e dell’etica dei nostri metodi di coltivazione”.
E la fiducia è fondamentale nel mondo dei tartufi.

Vanda è una vera e propria erede del tartufo, poiché ha ereditato una vita e un’identità assolutamente legate al tartufo.
Come afferma, tutto ciò che posseggono, tutto ciò che fanno e chi sono come famiglia è il risultato di cinque generazioni di lavoro con i tartufi. Questo è importante perché, come spiega Vanda, c’è una crescente concorrenza nel settore dei tartufi e molti “nuovi” paesi si avvicinano ai tartufi come un business per arricchirsi in poco tempo. Ciò può portare a tecniche di coltivazione senza scrupoli e alla produzione di salse artificiali e oli di tartufi falsi. Queste salse in genere contengono meno del 3% di tartufi (Fioravanti, 2015, Piceno Terra di Tartufi). Sotto l’innocua parola “aroma” sull’etichetta si nascondono due sostanze chimiche con un sapore pungente, e questo fa disperare Vanda.
“È disgustoso. Non so come le persone possano vendere questi prodotti. I tartufi sono uno stile di vita. Non una moda. Generazioni di esperienze e innovazioni si evolvono insieme alla salute dell’ambiente. È un modo di vivere e curare la qualità del proprio lavoro e della terra”, spiega.

L’Italia ha una storia di raccolta e di consumo dei tartufi che risale ai Romani e agli antichi Greci. Come ci dicono Hall et al. in Taming the Truffle (2007), le prime ricette a base di tartufo di cui abbiamo testimonianza sono della Roma Imperiale.